我们知道肠道菌群在我们身体的大部分功能中扮演着不可或缺的角色，所以菌群失衡成为许多新的和现存疾病背后的驱动因素也就不足为奇了。几乎每周都有新的证据表明肠道菌群失调与某种疾病有关。许多疾病发病率的迅速飙升，反映了我们现代社会的高比例的菌群失调。对于许多疾病，菌群失调的改变可能并不是其唯一的发病原因，但是菌群失调往往发挥着核心作用，重建肠道菌群平衡通常能够显著改善症状。

菌群失调可能是以下问题的主要原因：

• 对甜食的渴望

• 腹胀

• 体重增加

• 酵母过度生长

• 肠易激综合征

• 炎症性肠病

• 小肠细菌过度生长

• 肠漏

• 寄生虫感染

• 乳糜泻

• 阴道炎

• 食物过敏

• 慢性疲劳综合征

• 抑郁症

• 皮肤问题（痤疮、酒糟鼻、湿疹）

对食物的渴望：是微生物让我这么做的

我们身体所携带的微生物细胞的数量远远超过我们自身细胞的数量。我们对食物的渴望、焦虑、记忆、情绪以及我们减肥或增肥的容易程度，这些都是深受肠道细菌影响的一些特征。2014年发表在《BioEssays》杂志上的一篇题为“饮食行为受到肠道菌群的控制吗？”的文章提出了一个颇具争议的观点：我们的细菌可能在操纵我们的思想和行为，以确保它们自己的生存。

我们经常把对某种食物（比如甜食）的渴望归咎于意志力的缺乏。事实证明，我们的微生物可能与此有关。当爱糖的细菌物种在我们的肠道中站稳脚跟时，我们就可能会发现自己渴望吃更多的糖。我们对甜食的喜爱实际上可能代表了某种特定的细菌群落，它们引导我们以一种确保它们生存的方式行事，尽管它可能对我们的健康产生负面影响。肠道细菌能够通过释放影响我们大脑的分子来影响我们的食物选择，包括像5-羟色胺这样的物质，它们能够影响我们的情绪，让我们在吃了某些食物后感觉更好。它们甚至可以改变味觉感受器的特性，从而或多或少地满足我们的味蕾。

消化道内的空间竞争非常激烈，因此微生物承受着很大的选择压力，它们需要获得正确的食物来提高生存能力，或者抑制竞争对手的生存能力。从微生物的角度来看，我们吃什么关乎它们的生死。这就是为什么我们中的许多人觉得自己对某些食物无法抗拒，我们可能并不是真正做决定的人，真正帮助我们做决定的是我们的微生物。

菌群失调的人身上经常可以观察到这种现象，对糖的强烈渴望几乎总是症状的一部分，这也是重建菌群平衡之后首先需要改善的事情之一。通过低碳水化合物饮食或从饮食中去除它们可以在一周左右减少对糖的渴望。因为我们所吃的食物决定了哪些细菌会在我们的肠道中生长，不含糖的饮食可以减少那些以糖为生的细菌物中的生长。

腹胀

有很多事情可能会让我们腹胀，但菌群失调绝对是首当其冲的。微生物失衡会导致产生过多的造成腹胀的氢气和甲烷气体，伴随而来的是腹部不适、排便习惯的改变、大便极臭等。所有这些症状，无论是持续存在还是起起伏伏，可能都是肠道菌群不是很好的信号。去除导致胀气的食物，重新定植健康有益的微生物，对于改善腹胀很有帮助。

体重增加

现在，我们可以通过检测肠道细菌来预测肥胖，准确率甚至可达到90%，我们还可以通过给瘦老鼠移植肥胖老鼠的肠道微生物来让瘦老鼠变胖。与正常体重的老鼠相比，超重的老鼠可以从同样的食物中摄取更多的卡路里。人类身上也有同样的现象，我们吃同样的食物，有的人就长胖，而有的人就不会长胖，这就取决于我们的肠道菌群的差异。

当我们从肠道菌群的视角来看待体重增加时，也可以帮助我们解释为什么广泛使用抗生素可导致肥胖发病率的飙升。高脂高糖低纤维的饮食很显然是肥胖的一个风险因素，但是食物本身可能不是导致肥胖的直接原因，而是其诱导了肠道微生物的变化，这种微生物的变化正是导致我们体重增加的原因。

酵母过度生长

酵母是真菌科的一种单细胞生物。它们通过出芽的方式繁殖，从母体细胞壁分裂出芽体，当周围有大量含淀粉和糖的食物时，它们的分裂速度会特别快。这些食物中的糖分被酵母发酵并转化为酒精和二氧化碳，这就是为什么几个世纪以来酵母菌一直被人类用来制作面包、葡萄酒和啤酒等产品的原因。

我们体内都有酵母菌，酵母菌在人类结肠中的含量较低。当类似酵母的念珠菌和其它真菌生长过快时，我们就有问题了。这种形式的菌群失调在服用抗生素后尤其常见，它会导致有益细菌的减少，使酵母的生长不受抑制。酵母菌过度生长可表现为：干酪样的白色阴道分泌物、舌头或嘴里厚厚的白斑、头皮屑、灰指甲等等。酵母过度生长的症状也千差万别，从肠胃不适到疲劳、情绪障碍甚至抑郁。

酵母过度生长的症状通常表现为：腹胀、便秘、腹泻、食物过敏、对甜食的渴望、血糖不稳定、抑郁、疲劳、头痛、注意力不集中、易怒、记忆力差、指甲感染、鹅口疮、皮肤问题（湿疹、痤疮、荨麻疹、皮癣、皮屑）、直肠瘙痒、阴道瘙痒等等。

人们通常希望用侵入性的非处方或处方抗真菌药物来治疗酵母过度生长的问题，然而通过补充有益微生物重新恢复健康的肠道菌群来抑制酵母菌生长可能更好，而不仅仅是利用药物来暂时抑制它们。

肠易激综合征

肠易激综合征是一种常见的功能性肠病，以腹痛或腹部不适为主要症状，排便后可改善，常伴有排便习惯改变，但是缺乏解释症状的形态学和生化学异常。肠易激综合征患者通常结肠镜或内窥镜检查都正常，但就是感觉不舒服。

我们一直致力于寻找我们能用肉眼看到的解释，然而至少对于一部分肠易激综合征患者来说，其原因可能是微观的，是我们肉眼看不到的。一些研究表明肠易激综合征患者粪便中的细菌组成发生了变化。腹泻型的肠易激综合征往往与双歧杆菌和乳酸菌低于正常水平有关，而便秘型肠易激综合征患者的韦荣球菌高于正常水平。

多达三分之一的肠易激综合征患者在急性感染事件后出现症状，比如食物中毒，所以我们有时也称之为感染后肠易激综合征。在感染弯曲杆菌、沙门氏菌和志贺氏菌等细菌或感染鞭毛虫等寄生虫后，这种情况尤其常见。随着病原体数量呈指数级增长，急性感染可能会将有益细菌挤出去。微生物甚至可能参与到肠易激综合征给我们带来的不适中，肠道细菌的破坏可以影响疼痛的感知，导致肠易激综合征典型的内脏感觉过敏。

传统的治疗方法只是使用药物来减轻症状，而不是挖掘和纠正根本原因。大多数药物都有很多副作用，而且不是特别有效。通过恢复肠道菌群平衡将为肠易激综合征的治疗提供新希望。

炎症性肠病

克罗恩病和溃疡性结肠炎是炎症性肠病的两种形式，儿童时期接触细菌不足，大量使用抗生素以及高脂高糖的西式饮食都是导致其发生的危险因素。通过评估粪便中存在的细菌，可以将炎症性肠病患者与健康人区分开来，不同类型的克罗恩病与不同的肠道微生物变化有关，表明肠道菌群在炎症性肠病中发挥关键作用。实践发现，健康饮食结合益生菌在缓解炎症性肠病以及减少或消除对药物的需求方面非常成功。

小肠细菌过度生长

通常，小肠里的细菌要比结肠少得多，结肠是细菌的主要生活区。小肠细菌过度生长是菌群失调的另一种形式，大量不太友好的细菌在小肠内生长，导致腹胀和腹部不适，有时还会导致腹泻或便秘。营养不足也可能是其临床表现的一部分，因为小肠内的细菌大量生长会消耗一部分营养物质，从而影响营养物质的吸收。抗生素的大量使用是导致小肠细菌过度生长的一个主要原因，肠道运动障碍、部分肠梗阻以及抑酸药物的使用，都是导致细菌过度生长的危险因素。

小肠细菌过度生长的症状表现为：腹痛、腹胀、便秘、腹泻、对甜食的渴望、抑郁、疲劳、头痛、皮疹等等。医生通常会用一种叫做利福昔明的口服抗生素治疗小肠细菌过度生长。原因是，利福昔明对在小肠中过度生长的细菌具有广谱性，使用它来减少细菌数量应该会改善症状。确实是这样的。然而，问题是，和所有抗生素一样，利福昔明也对肠道有益细菌有抑制作用，会减少肠道有益细菌的数量。所以结果通常只是暂时的改善，几个月后又会复发。

肠漏

我们的消化道是从嘴到肛门的一条空心的管道。我们的肠道内容物并没有真正进入我们的身体，直到它们通过肠道内壁被吸收进入我们的血液。肠道内壁形成了一个选择性屏障，允许一些物质通过，同时阻止其它物质的进入。菌群失衡和潜在有害微生物的过度生长会破坏肠道屏障的完整性，让毒素和其它有害物质进入并干扰营养物质的吸收，这就是肠漏。

酵母菌过度生长（比如念珠菌）和寄生虫感染与肠漏的发生有关，富含精制糖、加工食品、防腐剂和化学物质的饮食也是造成肠漏的原因。过量的酒精、放疗和化疗都会损害肠道内壁，长期的压力会削弱我们的免疫系统，影响我们抵御入侵病原体的能力，并恶化肠漏的症状。阿司匹林和非甾体类抗炎药等药物也会破坏肠道内壁，抗酸剂会改变肠道pH值，类固醇类药物会改变肠道环境，所有这些都与肠道通透性增加有关。

我们应该把肠漏更多地看作是一种机制而不是一种疾病，因为有许多迹象和症状与之相关。肠漏是自身免疫性疾病发生的先决条件，肠漏相当于是打开了从肠道进入我们身体的大门，正是因为肠道通透性的增加，使得毒素进入，然后触发免疫反应。肠漏还与食物过敏、胃肠不适以及头痛、脱发、疲劳、关节痛、皮疹、荨麻疹、脑雾、记忆力减退和对感染的易感性增加等等有关。虽然肠漏现在已经是一个非常普遍的问题，从根本上反映了菌群失调的高发生率，但是主流医学直到现在才开始认识到肠漏是一种真实存在的疾病。

寄生虫感染

许多有胃肠道症状的病人，都担心自己可能感染了寄生虫。其实人类和寄生虫有着长期的联系，我们的祖先身上携带者大量寄生虫，长期接触这些生物体有助于他们的免疫系统产生耐受性，能在以后带来重要益处。关键的问题不是我们是否感染寄生虫，而是这些寄生虫是否真的导致了我们的胃肠道症状。

如果寄生虫在消化道内壁扎根，破坏了肠道屏障功能，那么大规模的寄生虫感染可以通过排挤出一些有益细菌而导致菌群失调，还可能导致肠漏。

有时候我们并不太确定某些寄生虫是引起症状的真正病原体，还是一种无害的共生体，对于一部分人来说，它们似乎只是一种白吃白喝的房客，并不危险，不会导致任何症状。一些感染寄生虫的人在接受抗寄生虫药物治疗后感觉更好，而另一些人则没有。对于这些难以归类的寄生虫感染，治疗可能并不总是一个好主意，因为抗寄生虫药物往往具有抗菌效果，如果经常服用，可能消灭大量有益细菌，并加剧菌群失调的恶化。

如果除了寄生虫感染以外，真的没有其它原因可以解释胃肠道症状，我通常需要治疗，但应该尽量避免使用甲硝唑等抗生素标准疗法，可以考虑使用布拉酵母菌等益生菌。

感染寄生虫，比如鞭毛虫，可能会导致恶心、腹泻、腹胀甚至肠易激综合征，但是一些研究也发现，其它某些寄生虫，尤其是钩虫等寄生虫，可以有效的治疗克罗恩病和其它一些疾病。

非致病性的肠道原生动物包括：唇形鞭毛虫（Chilomastix mesnili）、微小内蜒阿米巴（Endolimax nana）、大肠阿米巴（Entamoeba coli）、迪斯帕阿米巴（Entamoeba dispar）、哈氏内阿米巴（Entamoeba hartmanni）、波列基内阿米巴（Entamoeba polecki）、嗜碘阿米巴（Iodamoeba bütschlii）。非致病性肠道原生动物是寄生在消化道但与疾病无关的寄生虫。即使对于免疫系统较弱的人来说，它们也没有害处，所以粪便中有这些原生动物的人应该评估导致症状的其它原因。

乳糜泻

乳糜泻是一种自身免疫性疾病，由于食用麸质（一种在小麦、黑麦和大麦中发现的蛋白质）而损害小肠内壁。乳糜泻患者可能有各种各样的非特异性症状，有时完全没有症状。麸质敏感，也被称为麸质不耐受，也会导致类似的症状，但是不被认为是一种自身免疫性疾病，当我们对其进行活检时，小肠内壁并没有受到损害。麸质敏感可能是正常胃肠功能和乳糜泻之间的一个中间状态，对一些人来说，这可能是患上乳糜泻的先兆。

乳糜泻在欧美人群中较为常见，大约三分之一的欧洲血统的人携带有乳糜泻易感基因，但实际上只有很少一部分人会发展出乳糜泻，证明基因还不足以导致乳糜泻的发生。似乎有某种触发机制告诉我们的免疫系统是把麸质当作食物来对待还是把它当作一种应该产生免疫反应的外来物质来对待。研究表明，肠道菌群的改变可能是罪魁祸首。

一般来说，母乳喂养可以预防自身免疫性疾病的发生，现在的研究表明，母乳喂养可以帮助预防乳糜泻的发生。母乳喂养的孩子比配方奶粉喂养的同龄人有更多的双歧杆菌，可以帮助抑制身体对炎症的反应。儿童乳糜泻患者的双歧杆菌低于正常水平，而大肠杆菌以及其它可能增加炎症和引起肠漏的有害细菌水平较高。肠漏可能是导致人们患上乳糜泻的核心原因，肠漏就如同一扇打开的大门，让麸质蛋白进入身体，肆意妄为。

现在的研究也证实了抗生素的使用和乳糜泻的发生之间惊人的联系。新发的乳糜泻患者在确诊前不久服用抗生素的可能性比健康人群高出40%，而且服用的抗生素越多，患病风险就越大。

乳糜泻患者在坚持无麸质饮食数年后，仍然持续存在胃肠道症状，这是因为他们的肠道菌群存在异常。即使在小肠黏膜改变和血液恢复正常后，这些与微生物相关的症状可能仍然存在，所以光是无麸质饮食可能还不够。如果你患有乳糜泻，重建健康的肠道菌群可能也是控制症状的一个重要部分。

阴道病

菌群失衡不仅仅发生在我们的肠道里，也可能发生在阴道内，导致细菌性阴道病。抗生素使用后的阴道酵母菌感染是一种菌群失调，细菌性阴道病也是。当正常的阴道菌群由于抗生素的使用、冲洗或pH值的变化而发生改变时，那些通常通过产酸来排斥其它细菌物种的乳酸菌可能会减少，导致各种各样的细菌在阴道中肆意生长。与细菌性阴道病有关的细菌物种包括加德纳氏菌属、普雷沃氏菌属、支原体属、动弯杆菌属、拟杆菌属和消化性链球菌属等。保护性的乳酸菌减少还会导致对尿道感染、性传播疾病（包括人类免疫缺陷病毒）、盆腔炎（可导致不育）和流产的易感性增加。

细菌性阴道病的阴道分泌物呈灰白色，也有类似的鱼腥味，但不像酵母菌感染那样瘙痒。如果被诊断出患有细菌性阴道病，不要轻易使用抗生素，虽然抗生素可以减少一些有害细菌的生长，但也会减有益的阴道细菌，这可能导致进入复发性阴道病的恶性循环。在大多数的菌群失调的表现中，重新定植健康细菌是关键。除了改变饮食习惯，还可以考虑补充大量的乳酸菌，并向阴道植入乳酸菌以治疗细菌性阴道病。

食物过敏

食物过敏已经达到惊人的高发病率。据估计，食物过敏在儿童中的发病率为2-8%，其中许多是严重甚至危及生命的。清除小鼠的肠道细菌会导致小鼠对食物过敏，在人类中似乎也是如此，因为抗生素的广泛使用，特别是在儿童中，与食物过敏发生率的飙升有直接关系。给小鼠重新定植肠道细菌，尤其是梭菌属和拟杆菌属细菌，似乎可以改善许多过敏症状。

食物过敏是免疫系统对于一些本身无害的食物成分的过度反应，对于许多人来说，他们免疫系统的过度反应是菌群失调导致的肠漏所引起的。当肠道黏膜受损时，原本会留在肠道内的大量未消化的食物颗粒会穿过肠壁渗漏进入血液，引发过敏的免疫反应。所以恢复肠道菌群和修复肠漏可能才是治疗食物过敏的关键，而不仅仅是从食物清单中去除那些导致过敏的食物。

慢性疲劳综合征

慢性疲劳综合征是一种持续性和不明原因的疲劳，不能通过休息缓解，并且由于体力和脑力活动而加剧。对一些慢性疲劳综合征患者来说，肠道菌群的变化在其中起着关键作用，许多人在感染后被诊断出来。像EB病毒这样的病毒感染会破坏肠道内壁，造成肠漏，这可以部分解释一部分人的慢性疲劳综合征。慢性疲劳综合征患者的双歧杆菌水平较低而一些好氧菌的比例较高，这表明菌群失调是导致一部分人发生慢性疲劳综合征的原因。恢复菌群平衡和修复肠漏的饮食方案对于慢性疲劳综合征具有良好的效果。

抑郁症

由于肠道微生物有助于消化食物和吸收营养，那么身体其它部分能获得哪些营养物质就取决于我们的肠道中存在哪些细菌物种。肠道细菌决定了大脑制造神经递质所需的前体物质的可获得性，它们还与位于胃肠道的神经系统分支肠道神经系统进行交流。

通过将抑郁症患者的肠道细菌移植到无菌小鼠以后，无菌小鼠会表现出抑郁症样的行为。在自闭症、帕金森病和精神分裂症中也发现了类似的现象，将这些患者的肠道细菌移植到无菌小鼠中也可以重复出类似的疾病行为表现。这表明了肠道菌群失调在抑郁症等神经精神疾病中的作用。

肠道细菌是5-羟色胺的主要产生者，5-羟色胺是一种能帮助我们心情愉快的物质，可以让我们的大脑产生“满意感”、“满足感”，它解释了我们的心理健康是如何受到肠道微生物的影响的。出生时与母鼠分离的幼鼠表现出抑郁样的行为，它们的乳酸菌和双歧杆菌的含量低于预期。补充这些有益细菌可以增加它们5-羟色胺的产生并改善它们的抑郁症状。目前治疗人类抑郁症的方法主要是通过补充调节5-羟色胺水平药物，比如5-羟色胺再摄取抑制剂，但是它们具有严重的副作用，增加肠道有益细菌的数量似乎是一种更合理和更有效的方法。

皮肤问题

微生物在痤疮、酒糟鼻和湿疹等非传染性皮肤病中起着重要作用。生活在我们的皮肤和头皮上的细菌、病毒、真菌等构成不同的微生物群落，具有不同的功能。当我们去除了保护性细菌以及保持皮肤并滋养有益细菌的天然油脂和皮脂时，我们的皮肤就会出现菌群失调的状态。这就使得病原菌过度生长，导致囊性痤疮、酒糟鼻、湿疹、皮肤干燥、过敏等问题，并增加皮肤感染的易感性。各种抗菌日化品的过度使用会破坏皮肤生态系统，导致皮肤菌群的失衡以及某些有害细菌的过度生长，比如头皮屑就是一种马拉色菌过度生长引起的皮肤问题。

痤疮

大多数皮肤科医生认为痤疮的罪魁祸首是痤疮丙酸杆菌，所以经常使用抗生素来治疗痤疮；然而，真正的问题在于痤疮丙酸杆菌的过度生长导致的毛囊堵塞和金黄色葡萄球菌等机会致病菌的定殖，而不是痤疮丙酸杆菌本身的存在，这是一个典型的皮肤菌群失调的例子。研究表明，健康的毛孔中只有痤疮丙酸杆菌定植，而不健康的毛孔则普遍包含葡萄球菌和其它不友好的细菌。所以，真正导致痤疮的原因是皮肤菌群的正常组成发生了变化。

如今，可以看到越来越多的年轻人发生痤疮，他们中的许多人曾因耳部感染或链球菌性咽喉炎等而服用过大量抗生素。现在，抗生素也通常被临时用于治疗痤疮，从长远来看，抗生素会导致更多的耐药细菌过度生长，从而加重痤疮问题。这也是为什么皮肤科医生经常要让痤疮患者反复使用多种不同类型的抗生素，因为细菌的耐药性变得越来越强。

对于那些多年来使用抗生素治疗痤疮的患者，他们的皮肤，就像经常口服抗生素治疗的肠道一样，被抗菌剂的猛烈攻击所破坏，由于缺少有益细菌，他们的脸上经常会出现酵母菌的双重感染。研究表明，超过一半的痤疮患者的肠道菌群也发生了显著变化，而在那些非西方化的传统人群中痤疮几乎是闻所未闻。使用抗生素治疗痤疮可能是我们最具破坏性的做法之一。

酒糟鼻

酒糟鼻是一种自身免疫性疾病，与肠道炎症和菌群失衡有关。大多数酒糟鼻患者都有频繁使用抗生素或局部治疗痤疮的历史，这可能会导致血管受损，容易扩张，导致酒糟鼻典型的发红症状。酒精、太阳暴晒、极端温度、辛辣食物、压力和某些药物都能引发酒糟鼻的爆发；许多人也表示，淀粉类、糖类食物和酒渣鼻爆发之间存在明显的关联。一些研究表明，蠕形螨感染可能是导致酒糟鼻的原因之一，酒糟鼻患者皮肤上的蠕形螨含量较正常皮肤要高得多。局部抗生素药膏是大多数皮肤科医生治疗酒糟鼻的首选药物，但这最终会破坏皮肤上的有益细菌，导致病情恶化；改变饮食，恢复皮肤菌群似乎是更加安全有效的方案。

湿疹

湿疹或特应性皮炎是最常见的一类皮肤问题。这是一个免疫相关的问题，通常与其它免疫相关的疾病有关，比如哮喘和花粉热。在过去几十年里，工业化国家的湿疹发病率翻了一番。90%的湿疹患者都有金黄色葡萄球菌定植，而健康人这一比例仅为5%，湿疹的爆发往往与皮肤微生物的变化有关，葡萄球菌增多而总体微生物多样性的下降。皮肤菌群失调导致的皮肤问题与我们在肠道中看到的各种疾病一样，比如克罗恩病和溃疡性结肠炎等等。在湿疹发作期间，皮肤微生物的多样性会进一步减少，皮肤上的微生物多样性越低，湿疹就越严重。湿疹的标准治疗方法是类固醇，它可能会暂时抑制炎症，但最终可能由于菌群失衡而加重，恢复菌群平衡才是解决问题的根本。

我们的皮肤是人们见面时首先注意到的，当它有瑕疵或看起来不健康时，它会显著影响我们的自尊。但是很明显，细菌感染不是痤疮、酒糟鼻或湿疹的根本原因，使用刺激性的化学药剂去除皮肤上的微生物、用抗生素杀死它们或用类固醇抑制它们，都不是安全有效的选择。如果你有这些皮肤问题，应该考虑采取一种更温和、更全面的方法，滋养而不是破坏你的皮肤微生物。

虽然菌群失调并不会导致我们出现所有上述的问题，但是希望大家能够知道，菌群失调是导致我们许多常见疾病发生的核心，而且相关疾病清单每天都在增长。培养和照顾我们的微生物是保证健康的关键。对于那些正在遭受疾病困扰而不得不依赖抗生素、抗酸剂和激素等药物进行治疗甚至药物已经不能发挥作用的患者，停止使用药物，致力于改变饮食和生活方式、补充大量有益菌以及在日常生活中尽量避免破坏菌群的各类物质，可能为他们减少痛苦和恢复健康带来一线曙光。

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