首个双胞胎群体的肠道微生物宏基因组鸟枪法测序研究项目成果表明，人体自身遗传背景及外部环境对肠道菌群的组成、功能和代谢有重要影响。12月21日，由华大基因研究院、深圳国家基因库、澳门科技大学和伦敦国王学院等机构组成的研究团队取得的最新成果发表于《细胞系统》。
      肠道菌群在人体健康和疾病中扮演着极其重要的角色。研究发现，遗传和外部环境两方面因素相结合才能对肠道菌群进行“塑造”。双胞胎之间有完全相同或者一半相同的遗传背景，并生活在类似的环境里，这些特点使其成为该项研究的“完美群体”。研究人员采用宏基因组鸟枪法对250个英国成年双胞胎粪便样本进行了测序分析，其中包含35对同卵双胞胎和92对异卵双胞胎。成功鉴定出11446577个基因，构建了迄今为止最为完整的肠道微生物参考基因集，又按受试人员居住地的经度和纬度，将双胞胎人群分为四个地理聚类。在此基础上发现，处在相同地理聚类的双胞胎的肠道菌群比分开在不同地理聚类的双胞胎的肠道菌群更为相似。
      此外，为了衡量人体自身遗传因素对肠道菌群的影响，研究人员发现肠道菌群中大量的物种以及代谢功能可以跟随人类一同遗传。研究人员还进一步证实了部分与二型糖尿病关联的肠道菌种和代谢通路具备遗传特性。
      华大基因研究院贾慧珏博士表示，此项研究的思路能够为以后同类研究带来良好的开端。同时，该研究的发现为复杂疾病中肠道菌群的预测、早期诊断、有效干预提供了重要的参考数据。